Святая равноапостольная Елена была царицей Константинопольской и матерью императора Константина Великого. Будучи ревностной христианкой, отличалась она самоотречением и преданностью Господу. Пример искреннего благочестия царицы производил глубокое впечатление не только на верующих во Христа, но и на неверующих. Несмотря на неспокойные времена и жестокие языческие гонения, воспитала она сына своего в вере Христовой и свершила множество богоугодных деяний, одним из которых было обретение и воздвижение Креста Господня.
С целью найти Крест Господень царица Елена в 326 г. отправилась в Иерусалим. Но оказалось, что язычники по ненависти к христианству постарались изгладить даже память: самое дорогое место для верующего христианского сердца – пещера Гроба Господня – была засыпана мусором и таким образом сокрыта от благоговейных взоров; мало того, словно в насмешку над распятым Богом и Его почитателями, на холме, насыпанном поверх святой пещеры, построено было капище "сладострастному демону любви" – Венере.
По указаниям Елены идольские капища, поставленные на священных для христиан местах, были разрушены, и после вместо них сооружены святые храмы. Когда же стали рыть землю, некогда сокрытую под дьявольским сооружением, то нашли три креста и около них дощечку с надписью: "Иисус Назарянин, Царь Иудейский". Чтобы узнать, на каком из трёх крестов был распят Спаситель, стали по очереди возлагать их на умершего. От двух крестов не произошло никакого чуда. Когда же возложили третий крест, то умерший воскрес, таким образом и узнали Крест Спасителя. Прознав о чуде, все захотели увидеть святой Крест. Тогда патриарх Иерусалимский Макарий и царица Елена стали на возвышенном месте и поставили (воздвигли) крест. Народ, видя Крест Господень, молился со словами: "Господи помилуй!" Многие из язычников и иудеев тогда обратились ко Христу.
За свои великие заслуги перед Церковью и труды по обретению Животворящего Креста царица Елена именуется Равноапостольной.